Qu’est ce qu’une eau dure?

Lorsqu’elle traverse le sol et longe le roc, l’eau dissout de minuscules quantités de minéraux en solution qu’elle entraîne avec elle dans sa course. Le calcium et le magnésium dissous dans l’eau sont les deux éléments responsables de l’eau « dure » les plus courants. Plus les concentrations de calcium et de magnésium sont élevées, plus l’eau est dure.

L’eau dure ne représente pas un risque pour la santé, elle contient simplement une concentration élevée de minéraux naturels. Elle constitue néanmoins une nuisance pour les équipements et les robinets puisqu’elle favorise l’accumulation de calcaire qui entraîne des dommages prématurés.

La Water Quality Association des États-Unis a établit une grille de dureté de l’eau (voir ci-dessous).

	Tableau de dureté de l’eau     Grain par gallon PPM   Douce Moins de 1 Moins de 17.1   Légèrement dure 1 à 3.5 17.1 à 60   Modérément dure 3.5 à 7 60 à 120   Dure 7 à 10.5 120 à 180   Très dure 10.5 et plus 180 et plus
Source: Water Quality Association

L’eau dure est un phénomène naturel courant. À titre d’exemple, la moitié du territoire des États-Unis est alimentée par une eau dure à très dure (voir la carte).

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Comment le calcaire se forme-t-il?

Ainsi, plus l’eau est dure, plus il y a accumulation de calcaire.

Le calcaire est le résultat de la cristallisation des minéraux présents dans l’eau, et ce processus de cristallisation est encore plus important lorsque l’eau est chaude.

Plus la température de l’eau augmente, plus les minéraux comme le calcium et le magnésium contenus dans l’eau ont tendance à se cristalliser, à s’agglutiner et à former des dépôts sur les parois internes des tuyaux et sur toutes les autres surfaces avec lesquelles ils entrent en contact.